자연에 순응하는 속도에서 태어난, 언제까지나 입기 좋은 컷앤소(Cut-and-sewn).
우리가 입는 옷은 우리의 일상을 어떻게 풍요롭게 만들까요? KINTO의 첫 번째 패브릭 브랜드인 Futo는 균형, 디테일에 대한 집념, 그리고 장인 정신이라는 KINTO의 가치를 새로운 시각으로 구현한 긴팔 컷앤소 제품을 선보였습니다. Futo를 소개하는 이번 시리즈의 두 번째 편에서는, 클래식한 컷앤소 아이템에 초점을 맞춰 Futo의 의류가 어떤 과정을 통해 탄생하게 되었는지 그 기원을 탐구해 봅니다.
Text: Ben Davis (The White Paper)
Translation: Yuto Miyamoto
Video: Masaki Miyamoto
Special Thanks: Meriyasu Wada
모든 Futo의 아이템은 원단과의 만남에서 시작됩니다. 이번 긴팔 컷앤소(cut-and-sew) 상의의 경우, 그 시작은 와카야마현에서 편직된 부드럽고 폭신한 면직물이었습니다. 와카야마의 섬유 생산은 18세기 초부터 발달하기 시작했습니다. 이 산업은 면직물 타비(일본식 버선) 양말, 키슈 플란넬, 그리고 상하좌우로 신축성이 있는 니트 소재인 '메리야스(meriyasu)' 생산을 통해 번창했습니다. 이 '메리야스' 직물에서 이름을 딴 **와다 메리야스(Wada Meriyasu Co., Ltd.)**는 70년 동안 고품질 원단을 제조해 온 니트 공장입니다. 1957년 설립 이래, 그들은 천장에 종처럼 매달려 원통형으로 회전하며 원단을 짜는 '루프휠 기계(loopwheel knitting machines)'만을 사용하는 고집을 지켜왔습니다. 이 루프휠 기계를 통해 그들이 일관되게 고수해 온 방식은 한 시간에 겨우 1미터 남짓만을 짜내는 느린 제조 방식입니다. 이러한 느린 생산 속도 때문에 고도 경제 성장기 동안 많은 기계가 고속 편직이 가능한 '싱커(sinker)' 기계로 교체되었고, 루프휠 기계로 짠 원단과 그것을 만드는 사람들의 수는 점점 줄어들었습니다. 그러나 속도와 효율성, 자동화의 시대인 오늘날, 느림에서 탄생한 그들의 '양보다 질'이라는 접근 방식은 새로운 가치를 얻으며 현재 높게 평가받고 있습니다.
"싱커 편직기가 신칸센(고속열차)과 같다면, 루프휠 편직기는 모든 역에 정차하는 완행열차와 같습니다." 컷앤소 의류의 디자인과 개발을 이끈 KINTO의 사카타(Sakata)는 말합니다. "이 기계들은 급행열차조차 되지 못하는 비효율적인 기계들입니다. 하지만 루프휠 기계로 만든 니트는 자연스러운 중력의 무게를 이용해 짜이기 때문에 피부에 닿는 느낌이 부드럽고 편안합니다. 말하자면, 자연의 속도에 순응하는 원단이라고 할 수 있습니다."
일반적인 고속 기계보다 약 100분의 1 느린 속도로 작동하는 루프휠 편직기를 사용함으로써, 실에 그 어떤 추가적인 장력도 가해지지 않습니다. 그 결과 완성된 원단은 폭신하고 공기를 머금은 듯 가벼우며, 그 부드러움이 오랫동안 유지됩니다. 두툼하면서도 입었을 때 편안한 소재를 찾고 있던 사카타는, **와다 메리야스(Wada Knitwear)**가 수십 년간의 시행착오를 거치며 기계와 공정을 미세하게 조정하여 만들어낸 이 원단을 선택하기로 했습니다.
완전히 새로운 형태의 컷앤소(cut-and-sew)를 만드는 것에 매달리기보다, 더욱 편안한 '기본 아이템(staple)'을 만드는 것이 목표였습니다. 이러한 철학은 나고야에서 염색, 봉제, 마감 처리를 거친 제품 디자인에 고스란히 반영되어 있습니다. 클래식한 디자인을 바탕으로 목 부분의 리브(시보리)는 딱 적당한 너비로 설계되었으며, 활동성을 높이기 위해 암홀(진동둘레)은 넓게 제작되었습니다. 또한 소매의 각도를 조정하여 겨드랑이 아래에 원단이 뭉치지 않도록 했습니다.
그 결과 탄생한 컷앤소는 형태와 기능이 조화를 이루어 어떤 일상적인 상황에도 완벽하게 어울립니다. "사람들이 소재의 품질을 있는 그대로 즐기길 바랍니다." 사카타는 말합니다. "입으면 입을수록, 세탁하면 할수록 그 부드러움과 편안함의 진가를 알게 될 것입니다." 이 컷앤소는 마치 당신이 가장 좋아하는 레코드, 직접 만든 음식, 혹은 매일 쓰는 커피 잔처럼 입는 사람의 일상 속에 자연스럽게 녹아들 것입니다.
